No necesita un costoso servidor en rack para aprender VMware. Una PC de escritorio normal puede ejecutar ESXi muy bien, pero sólo si hay tres factores de hardware a tu favor antes de comenzar. Esta guía realiza las comprobaciones primero y la instalación después, para que nunca pase una tarde en una máquina que nunca iba a funcionar.
Un servidor en rack es el hogar del libro de texto para ESXi, pero el libro de texto no es la única forma de aprender. Miles de buenos laboratorios domésticos se ejecutan en PC personalizadas comunes: una placa base para juegos, una CPU de rango medio, un par de SSD. El problema es que ESXi es mucho más exigente que Windows o Linux: sólo incluye una breve lista de controladores integrados, y si su tarjeta de red no está en esa lista, el instalador simplemente se niega a continuar. Por lo tanto, esta guía comienza donde comienza el vídeo (con las comprobaciones de hardware) y solo luego recorre la instalación en sí. Todo está dicho con honestidad: qué funciona, qué es aceptable sólo en un laboratorio y dónde la respuesta más inteligente es un hipervisor diferente.
👆 La pantalla más famosa en whitebox ESXi. Esto no significa que su PC esté averiada; significa que ESXi no tiene un controlador integrado para su tarjeta de red (panel recreado como ilustración, con el texto real del instalador).
ESXi incluye controladores nativos solo para un conjunto fijo de hardware de clase empresarial: servidor Intel y muchas NIC de escritorio Intel, adaptadores Broadcom NetXtreme y similares. Realtek, el chip en la mayoría de las placas base económicas y para juegos, no tiene ningún controlador nativo. Antes que nada, busque su modelo de NIC exacto en el Administrador de dispositivos de Windows o en la página de especificaciones de la placa base. Un chip Intel compatible significa que está en el negocio. Un chip Realtek significa que debe planear agregar una NIC Intel PCIe (una tarjeta de clase i210 o i350 es la favorita de la comunidad), o leer la guía de casos de NIC de esta serie antes de decidirse.
Inicie en la configuración BIOS o UEFI y habilite Intel VT-x (o modo AMD-V/SVM en una placa Ryzen), además de VT-d o IOMMU si alguna vez desea pasar un dispositivo a una VM. La CPU también tiene que ser una pieza de 64 bits, lo que en la práctica significa algo de aproximadamente la última década. Durante la instalación, algunas CPU antiguas y algunas muy nuevas muestran una advertencia de que es posible que la CPU no sea compatible en una versión futura; esa es una nota sobre la hoja de ruta de soporte de VMware, no una falla, y la instalación continúa. Lo que no es opcional es el interruptor de virtualización en sí: cuando está apagado, ESXi se instala pero las máquinas virtuales funcionan defectuosas o se niegan a iniciarse.
8 GB de RAM es el piso práctico para un laboratorio útil (el propio ESXi necesita unos pocos GB antes de que se inicie la primera máquina virtual), mientras que 16 GB es cómodo y 32 GB es el punto óptimo. También necesitará un dispositivo de arranque, idealmente un SSD SATA o NVMe. Y debes aceptar la gran regla del instalador: reclama todo el disco en el que se instala. Nunca apunte a un disco que contenga datos que desee conservar. ESXi escribe su propio diseño de partición (un área del sistema llamada ESX-OSData y un almacén de datos VMFS cuando el disco es lo suficientemente grande) y ese reparticionamiento es destructivo.
👆 El instalador enumera todos los discos que puede ver, incluida la memoria USB desde la que arrancó. Lea los nombres de los modelos lentamente y elija en serio (ilustración).
Descargue la ISO del instalador de ESXi desde el portal oficial de VMware. Al momento de escribir este artículo, Broadcom solicita una cuenta de portal de soporte gratuito para acceder a las descargas, y los términos ya han cambiado más de una vez; consulte la página de licencias de esta serie para ver la imagen actual antes de planificar. Escriba el ISO en una memoria USB con Rufus, o agréguelo a una memoria Ventoy si la misma memoria sirve para otros instaladores. No lo escriba en el disco en el que planea instalar.
Después del reinicio, llegarás a la DCUI, la pantalla de la consola gris y amarilla. Esa pantalla poco glamorosa significa éxito. ESXi es un sistema operativo pequeño y esta consola existe sólo para la configuración básica de la red y el trabajo de rescate.
👆 La DCUI gris y amarilla no es una instalación rota: es la consola completa. Todo lo demás sucede desde la interfaz web (la dirección y la compilación son ejemplos, recreados a modo de ilustración).
En DCUI, presione F2, inicie sesión como root y abra Configurar red de administración. En Adaptadores de red, confirme que su NIC compatible sea la seleccionada. Luego, configure una dirección IPv4 estática en el rango de su hogar u oficina, con la máscara de subred, la puerta de enlace y un nombre de host que recordará. Una dirección estática es importante: la dirección web del host no debe variar cada vez que el enrutador entrega nuevas concesiones de DHCP. Reinicie la red de administración cuando la consola lo solicite.
Desde cualquier computadora en la misma red, abra https://192.168.1.50 (su propia dirección) e inicie sesión como root. El navegador se quejará del certificado porque ESXi genera su propio certificado autofirmado. En su propia LAN, para un host que acaba de instalar, se espera esa advertencia: verifique que la dirección sea la que configuró y luego continúe. Ahora se encuentra en ESXi Host Client, donde se administran las máquinas virtuales, el almacenamiento y las redes. Cree su primera máquina virtual o lea primero la nota de honestidad que aparece a continuación.
El video muestra las comprobaciones y la instalación completa en una PC personalizada real: cada pantalla, en orden, incluida la configuración del BIOS.
▶️ Watch Full VideoSí, muchos laboratorios domésticos hacen exactamente esto. Tres cosas lo deciden: una tarjeta de red para la que ESXi tiene un controlador nativo (Intel es la apuesta segura, Realtek no es compatible), extensiones de virtualización habilitadas en el BIOS y suficiente RAM: 16 GB o más hacen un laboratorio cómodo. Si la NIC no pasa la prueba, una tarjeta PCIe Intel generalmente repara toda la compilación.
Porque ESXi solo incluye un conjunto fijo de controladores integrados y ninguno de ellos coincide con su chip de red. La tarjeta no está defectuosa (funciona bien en Windows), pero ESXi no puede usarla y un hipervisor sin red es inútil, por lo que el instalador se detiene en lugar de instalar algo roto. La guía de casos de NIC de esta serie cubre las correcciones.
La antigua licencia gratuita de ESXi se retiró después de que Broadcom se hiciera cargo de VMware, y las descargas ahora se encuentran detrás de una cuenta de Broadcom. Las instalaciones nuevas se ejecutan en un modo de evaluación con todas las funciones durante 60 días. La página de licencias de esta serie explica qué cambió y cuáles son sus opciones honestas, y los términos exactos siguen cambiando, así que consulte el portal oficial antes de confiar en cualquier resumen, incluido este.